変異抗原（ネオアンチゲン）とは、がん細胞で起こった遺伝子異常によって生み出される がん特異的な抗原のことをいいます。 人間の身体は細菌やウイルスなど「自分の体の細胞」ではないものを「異物（非自己）」と判断し、 それらの異物を排除するなどして、生体を守る抵抗力が備わっています。 この仕組みを免疫といいます。 人間のほとんどの細胞はその表面に「自己」を示す目印「抗原」を出すことにより、 免疫から身を守っています。 がん細胞はもともとは正常な細胞であったのものなので、正常細胞と同様に表面に抗原を提示します。 しかし、がん細胞はDNA変異が蓄積して増殖したものなので、 提示される抗原は正常細胞のものとは異なり、免疫細胞に「異物」と判断され攻撃の対象となります。 このがん細胞が提示する抗原のことを変異抗原（ネオアンチゲン）と呼んでいます。 　 作成：株式会社インテリム