cfDNA（cell free DNA）とは、壊れた細胞に由来し、血液中に遊離したDNAのことです。特に、破壊されたがん細胞由来のcfDNAのことを、ctDNA（circulating tumor DNA）と呼びます。
近年では、血液中に含まれる微量なctDNAを抽出・増幅・解析することにより、がん細胞の遺伝子変異を検査したり、がんの早期発見や再発予測に役立てる研究が進んでいます。
これは、血液を採取するだけの検査なので、患者さんへの負担の少ない簡便な検査法として期待されています。
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