リスク因子とは特定の病期にかかりやすい原因のことをいう。身体の形態的・機能的な要素や生活習慣、環境、遺伝などリスク因子には様々な要素がある。がんのリスク因子は喫煙、飲酒、食生活、運動不足、太りすぎ痩せすぎ、感染などの要因が関係しており、がん腫によって特定の要因が発生に大きく影響することがあるといわれている。