※本体験談は、患者さん個人の経験に基づくものです。治療の経過や副作用、生活への影響には、個人差があります。医療的な判断や治療方針の決定の際には、必ず医師・医療従事者にご相談ください。 2022年に乳がんと診断され、手術とホルモン療法を終えたR.Mさん。しかし、その約1年4か月後に骨や多臓器への多発転移が判明します。大学病院での標準治療を続ける中で「治ることはない」と言われながらも、自ら情報を集め、根治を目指す治療法を求めてセカンドオピニオンを受けました。そして、新たな希望を見つけ、この秋から県外の病院へ転院することを決意しました。これまでの道のりと、未来への思いについてお話しいただきました。

始まりは胸の「くぼみ」

元々、婦人科系の病気で気がかりなことがあったため、乳がんにも関心を持っていて、普段からセルフチェックを心がけていました。がんが見つかったきっかけも、そのセルフチェックでした。よく「しこり」と言われますが、私の場合は胸のふくらみに不自然な「くぼみ」があったのです。どんな体勢をとってもそのくぼみは消えず、「これはおかしい」と直感しました。すぐに近くの乳腺専門のクリニックを受診しました。 クリニックではマンモグラフィと超音波検査を受け、その場で「怪しい」と言われ、続けて細胞診も行いました。そして後日、悪性であるとの診断が下されました。がんだとわかった時、不思議と深刻に考えることはなく、見つかったのだから、このクリニックで治療を進めていこうと、ごく自然に考えていました。

全摘手術と職場復帰

手術の方法については、先生からは胸を部分的に切除する温存手術を勧められました。ですが、私としては、温存手術だとがんが体内に残っているような気がしてすっきりしないと感じ、全摘手術を選択しました。当時は、手術と同時に胸のふくらみを再建する「同時再建」という方法があることを知らず、とにかくがんを取り除くことだけを考えていました。 手術後、最終的な病理検査の結果、ステージは2A、がんのサブタイプはホルモン受容体陽性のルミナルAとわかりました。術後の放射線治療はなく、再発予防のためにホルモン療法薬のタモキシフェンを服用する治療が始まりました。 仕事については、上司に正直に乳がんであることを話し、手術と療養のために約4か月間、休職させてもらいました。会社には傷病手当金の制度があり、経済的にも助かりましたし、何より同僚たちが私の仕事をカバーしてくれました。復帰後も変わらず全面的にバックアップしてくれており、本当に恵まれた環境だと感謝しています。

予期せぬ再発と転院

手術から1年4か月が経った頃、肩に違和感を覚えるようになりました。乳がんの経過観察では異常は見つかっていませんでしたが、気になって整形外科を受診しました。1件目、2件目では原因がわからず、3件目の病院でようやく「肩の骨が溶けて薄くなっている」と指摘されました。私自身、「がんの転移かもしれない」という疑いがあったので、そのことを伝えて詳しく見てもらった結果でした。 すぐに大きな病院でMRI検査を受けると、転移が確定しました。この時点で、定期検診で見つけてもらえなかった乳腺専門クリニックへの信頼は揺らいでいました。そして、別の大学病院に転院することを決めました。 大学病院ではPET検査など全身の精密検査を受け、その結果は想像以上に過酷なものでした。肩の骨だけでなく、胸骨や肝臓など、複数の場所に転移が見つかる「多発転移」の状態だったのです。

「治らない」と言われてからの治療

新しい主治医からは、はっきりと「もう治ることはありませんが、今の状態を維持するための治療となります」と告げられました。これからは、がんと共存しながら延命を目指すための全身薬物療法になるとのことでした。 最初に使ったのはベージニオという分子標的薬でした。しかし、8か月続けても思うような効果は得られませんでした。次に、パクリタキセルとアバスチンという2種類の抗がん剤治療を半年間行いましたが、これもあまり効果が見られませんでした。 治療がうまくいかない中、改めてがん細胞の詳しい検査をしたところ、私の乳がんはHER2というタンパク質が少ない「HER2低発現」タイプであることがわかりました。このタイプのがんに効果が期待できるエンハーツという薬があると聞き、現在はエンハーツによる治療を受けています。

副作用と情報収集

これまでの抗がん剤治療では、脱毛や爪がもろくなるなどの副作用はありましたが、吐き気などはなく、比較的マイルドでした。周りからは「本当に治療しているの？」と言われるくらい元気だったのです。 しかし、エンハーツに変わってから状況は一変しました。吐き気、ひどい倦怠感、頭痛、そして喉の奥に段ボールが詰まったような息苦しい感覚。つらい副作用に悩まされるようになりました。幸い、在宅勤務が可能な職場なので、体調に合わせて休みながらなんとか仕事と両立できています。 治療法や副作用については、診断当初からインターネットでよく調べていました。特に役に立ったのは、同じようなタイプのがん患者さんが書いているブログでした。公式な情報だけではわからない、副作用のリアルな症状や、それに対する具体的な対処法など、経験者ならではの情報は非常に参考になりました。また、がんサバイバーの友人から教えてもらった、抗がん剤投与中に手足を冷やすといったケアの方法も、とても役立ちました。

新たな希望を求めて

大学病院での治療を続けながらも、私の心の中では「本当に治らないのだろうか」という思いが常にありました。標準治療という枠組みの中で、延命を目指すだけの方針に、どこか納得できない自分がいたのです。 そんな時、ある病院の医師のことを知りセカンドオピニオンを受けました。その先生は、「根治を目指した治療をしましょう」と言ってくださったのです。現在の私の状況から根治を目指すのは簡単なことではないかもしれません。それでも、その可能性を信じてくれる先生の言葉は、暗闇の中に差し込んだ一筋の光のように感じられました。 その先生の治療方針は、まず抗がん剤でがんを叩き、その後は外科手術なども駆使して、根治を目指すというものです。私はこの治療に賭けてみたいと強く思いました。そして、今年の10月から、治療のためにその病院へ転院することを決意しました。 心の支えになっているのは、家族はもちろんですが、SNSでつながっているライブ仲間たちの存在も大きいです。病気のことを打ち明けても、誰も特別扱いせず、温かく受け止め、応援してくれます。「治療がんばれ」という言葉や、好きなアーティストの話で盛り上がれる時間が、治療のつらさを乗り越える力になっています。 がんの告知や再発は、本当につらい出来事です。しかし、諦めずに情報を集め、自分自身が納得できる治療法を探し続けることで、新たな道が開けることもあると信じています。

これからがんと向き合う方へのメッセージ

私の経験から、今がんと向き合っている方や、そのご家族に伝えたいことが2つあります。 • 保険には必ず入って、定期的に見直してください。 がんと診断されて、治療と同じくらい直面するのがお金の問題です。高額療養費制度はありますが、それだけでは正直言ってカツカツです。私は古い保険に入っていたため、現在の主流である通院での抗がん剤治療に対する保障が手薄でした。時代の変化に合わせて保障内容も変わっていきます。若いからと安心せず、しっかりとした保険に入り、1〜2年ごとに見直しをすることを強くお勧めします。経済的な不安は、治療への向き合い方にも大きく影響します。 • 治療と仕事の両立について、社会全体の理解が必要です。 幸い、私は会社の理解に恵まれましたが、多くの方が治療と仕事の両立に困難を感じていると聞きます。働きながら病気と闘うことは本当に大変です。がん患者が増え、高齢化が進むこれからの社会で、誰もが安心して治療を受けながら働き続けられるような、社会や会社のサポート体制、相互理解がもっと深まっていくことを願っていますし、私自身もそのために何かできたらと考えています。