オンコロ中島です。 先日、がんの術後1カ月経たない友人と会う機会がありました。 まだ身体の動きが術前のように戻っていない状態だったので、都内のヘルプマークの配布所へ一緒に取りにうかがいました。 ヘルプマークとは、援助や配慮を必要としている方々が、そのことを周囲の方に知らせることができるタグ形式のマークです。 現在、１都１道２府３５県の配布場所において無料で配布されています。 自分自身も術側の腕が挙がりにくいことから、友人の分と合わせて２ついただくことにしました。 対応してくださった窓口の方は、すぐに２つ手渡してくださいました。 ここで不思議に思ったこと。 「ヘルプマークが必要な理由は聞かないの？」。 後で調べたところ、東京都では必要な都民の方々が円滑にマークを活用することができることに配慮し、特に書類等の提示は必要なく、お申し出に対しお渡しすることとしているそうです。 医療保険金を申請する場合、主治医からの診断書等の提出が必須で、かつ保険会社への申請書類も複雑です。 無料の配布はとてもありがたいことですが、手続きにかかる時間や申請の差に少し驚きました。 いただいて初めて手に取ってわかったことですが、ヘルプカードは表と裏の間は分かれておらず、スーツケースのタグのように内側に紙を挟むスペースはありません。 ヘルプマークをつけた人が救急で搬送された時、医療者サイドには病状がすぐにはわからない盲点を感じました。 私は通常の生活に大きな支障はありませんが、術側の手を圧迫してはいけない、重い荷物を持ってはいけない、などの注意を主治医より指導されており、かつ電車で術側の手でつり革を握る力がないために、車内での立ち位置によっては、足で踏ん張る状態で乗車しています。 仕事で遅い帰宅となった日に、５回ほどヘルプマークを鞄につけて乗車してみました。 優先席の若いかたが座っている前に乗車してみましたが、結果は席を譲ってくださった方はお一人だけでした。ご夫婦で優先席に座られており、奥様はマタニティマークを鞄につけていらっしゃいました。私のヘルプマークを見て、ご夫婦お互いに目を合わせ、ご主人が譲ってくださいました。お二人ともヘルプマークの意味を理解されていたのでしょう。 譲ってくださらなかったケースは、スマホを見ている、または寝ている状態の方々でしたが、ヘルプマークの意味を知らなかったとも考えられます。 現在では各地の在来線優先席付近の窓に、ヘルプマークのステッカーを掲出している車両が増え、啓発に取り組んでいますが、前述の友人も「見たことがあるような気もするけれど、知らない」の言葉の通り、まだ普及には時間がかかると理解しています。 国ではなく、各市町村レベルでの取り組みが関係しているのかもしれません。 過去、ぎっくり腰のために杖を使って通勤していた時期がありました。その時は、必ずといっていいほど席を譲っていただいていました。それは「杖」という、障害を抱えた視覚の功を奏したのでしょう。 義足や人工関節を使用している方、内部障害や難病の方など、外見ではわからない障害を抱えた方々は、想像よりはるかに多い人数のはずです。 配布状況、普及啓発状況は、確実に全国に広がっています。 2020年の東京オリンピックにむけて、英語表記での中吊りも準備が進められています。 周囲から配慮を必要としている「ヘルプ」のサインが、ひとりでも多くのお心遣いにより、 マークへの理解と行動に繋がることを、願っています。 ヘルプマークwebサイト http://www.fukushihoken.metro.tokyo.jp/helpmarkforcompany/ ＊緊急連絡先や必要な支援内容などの記載が可能な「ヘルプカード」を携帯すると便利です。 ヘルプカードWebサイト http://www.fukushihoken.metro.tokyo.jp/shougai/shougai_shisaku/card.html 中島 香織